Antecedentes: La enfermedad hepática esteatósica asociada a la disfunción metabólica (MASLD, por sus siglas en inglés), anteriormente conocida como enfermedad del hígado graso no alcohólico, es una de las enfermedades hepáticas más prevalentes a nivel mundial y genera desafíos tanto económicos como sanitarios. Nuestro objetivo fue evaluar la carga global, regional y nacional de la MASLD entre 1990 y 2023, cuantificar la contribución de los factores de riesgo modificables identificados y proyectar su prevalencia futura hasta el año 2050.

Métodos: Las estimaciones de la prevalencia de MASLD y los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) se produjeron por edad, sexo, región, Índice Sociodemográfico (ISD) e Índice de Acceso y Calidad de la Atención Médica (ICAM) en 204 países y territorios desde 1990 hasta 2023 como parte del Estudio de la Carga Global de Enfermedades, Lesiones y Factores de Riesgo (GBD) 2023. La carga de MASLD atribuible a tres factores de riesgo (tabaquismo, IMC alto y glucosa plasmática en ayunas alta) se evaluó como parte de la evaluación comparativa de riesgos del GBD. Como análisis secundario, utilizamos estas estimaciones para pronosticar la prevalencia de MASLD hasta 2050 utilizando la glucosa plasmática en ayunas y el IMC medio como predictores. Además, para examinar las contribuciones relativas del envejecimiento de la población, el crecimiento de la población y los cambios en la tasa de prevalencia de MASLD a los cambios pronosticados en el número de casos desde 2023 hasta 2050, realizamos un análisis de descomposición.

Hallazgos: En 2023, se estimó que aproximadamente 1,3 mil millones (intervalo de incertidumbre del 95% [II] 1,2 a 1,4) de individuos vivían con MASLD (es decir, el 16,1% de la población mundial), con una tasa de prevalencia estandarizada por edad de 14 429,3 (II del 95% 13 268,3 a 15 990,6) por 100 000 habitantes, lo que representa un aumento porcentual del 142,7% (II del 95% 139,2 a 146,7) en cifras brutas desde 1990 (0,5 mil millones [0,5 a 0,6]) y del 28,6% (27,8 a 29,5) en la tasa (11 217,2 [10 276,8 a 12 467,0] por 100 000 en 1990). Se estima que en 2023 se atribuyeron 3,6 millones (2,8 a 4,5) de AVAD totales a la MASLD en todo el mundo, lo que corresponde a una tasa de AVAD estandarizada por edad de 39,6 (31,2 a 49,9) por cada 100 000 habitantes. A pesar de un aumento del 116,3 % (93,3 a 139,4) en los AVAD brutos (de 1,7 millones [1,3 a 2,1] en 1990), su estimación estandarizada por edad se mantuvo constante (1,8 % [–8,6 a 12,8]) desde 1990 (38,9 [30,1 a 49,8] por cada 100 000) hasta 2023. Hubo una variación sustancial en las estimaciones estandarizadas por edad entre las regiones. El norte de África y Oriente Medio presentaron la tasa de prevalencia más alta (29 246,1 [26 848,3 a 32 048,7] por 100 000) y la América Latina andina mostró la tasa de AVAD más alta (152,3 [114,1 a 194,7] por 100 000). Por el contrario, la región de Asia Pacífico de altos ingresos presentó la tasa de prevalencia más baja (8653,5 [7923,7 a 9592,8] por 100 000) y Asia oriental presentó la tasa de AVAD más baja (16,3 [13,5 a 19,9] por 100 000) entre todas las regiones del GBD. El norte de África y Oriente Medio mostraron tasas de prevalencia desproporcionadamente más altas en relación con otras regiones con ISD similares. Los ISD y ICAM más bajos se asociaron con tasas de AVAD estandarizadas por edad más altas. La tasa de prevalencia estandarizada por edad fue consistentemente más alta en hombres (15 616,4 [14 349,2 a 17 263,3] por 100 000 personas en 2023) que en mujeres (13 245,2 [12 132,0 a 14 692,6] por 100 000 personas), y alcanzó su punto máximo entre los 80 y 84 años en ambos sexos. El número de casos prevalentes de MASLD fue mayor en adultos jóvenes, alcanzando su punto máximo entre los 35 y 39 años para los hombres y entre los 55 y 59 años para las mujeres. Entre los factores de riesgo de MASLD, la glucosa plasmática en ayunas elevada presentó la mayor contribución a la tasa de AVAD  estandarizada por edad de MASLD total en 2023 (2,2 [IC del 95 %: 1,6 a 3,1] por 100 000 personas), seguida de un IMC elevado (1,4 [0,6 a 2,4] por 100 000 personas) y el tabaquismo (1,0 [0,3 a 1,8] por 100 000 personas). Nuestro modelo de pronóstico estima que 1.800 millones (IC del 95%: 1.600 a 2.000 millones) de personas probablemente tendrán MASLD para 2050, lo que representa un aumento del 42.0% con respecto a 2023. Se espera que la tasa de prevalencia estandarizada por edad aumente a 15 774.9 (IC del 95%: 14 613.9 a 17 336.2) por cada 100 000 personas en 2050, lo que representa un cambio porcentual anual promedio del 0.3% (IC del 95%: 0.3-0.3). Según nuestro análisis de descomposición, este cambio se deberá principalmente al crecimiento demográfico, particularmente en África subsahariana, África del Norte y Oriente Medio, y en menor medida al envejecimiento de la población o a cambios epidemiológicos.

Interpretación: Con una prevalencia global del 16,1 % y aproximadamente 1300 millones de personas que ya vivían con enfermedad hepática esteatósica asociada a la disfunción metabólica (MASLD) en 2023, esta afección ha tenido y seguirá teniendo importantes repercusiones sanitarias y económicas en todo el mundo. Una asociación inversa entre el Índice de Acceso y Calidad de la Atención Médica (ICAM) y las tasas de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) estandarizadas por edad sugiere que los países con menor acceso y calidad de atención médica podrían estar en peor posición para gestionar la creciente carga de MASLD, lo que subraya la necesidad de fortalecer la capacidad de los sistemas de salud en estos entornos.

 Financiamiento: Fundación Gates.

Accedé al artículo completo: GBD 2023 MASLD Collaborators*. Global burden of metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease, 1990–2023, and projections to 2050: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2023. The Lancet, Published April 13, 2026. DOI: 10.1016/S2468-1253(26)00011-7